馬來西亞是一個擁有狹長海岸線（如麻六甲海峽），並且接受全球貿易與外來文化影響的東南亞國家。過去，傳自印度的印度教與佛教文化一直主導該國的早期區域史，其影響力於西元7世紀到14世紀之間擴大至蘇門答臘、爪哇、馬來半島以及婆羅洲諸多地方，並在室利佛逝文明於蘇門答臘島的統治時期達到頂峰。

馬來西亞成立前的歷史，可按照外界影響的主要因素分為四個階段：

第一階段：印度文明的支配。從印度輸入的印度教和佛教文化，主導早期馬來西亞的歷史。從7世紀到14世紀，在蘇門答臘的三佛齊文明達到高峰，其影響力延伸至爪哇、馬來半島和婆羅洲的大部分地區。

第二階段：伊斯蘭文明的興盛。伊斯蘭教早在10世紀傳至馬來西亞，但直到14世紀和15世紀，三佛齊覆滅後不久，伊斯蘭教才在馬來半島奠定根基。這個地區分裂成眾多以伊斯蘭教為主的蘇丹國，其中最突出的是麻六甲蘇丹王朝。伊斯蘭文化對於馬來人產生深遠影響，但是同時它也受到馬來民族的影響。

第三階段：歐洲殖民勢力的入侵。葡萄牙是歐洲第一個在馬來西亞建立勢力的殖民強權，於1511年占領麻六甲，緊接著是荷蘭。然而，英國先在亞庇、古晉、檳城與新加坡建立基地，最終取得在當今馬來西亞領土上的霸權。1824年英荷條約規定英屬馬來亞和荷屬東印度群島（即後來的印度尼西亞）之間的界線。

第四階段：新移民的到來。殖民者為了滿足經濟的需要，大量引入華人和印度人的勞動者，以滿足在馬來半島和婆羅洲所產生的殖民地經濟需求，間接對馬來民族的經濟和職業上的支配勢力造成威脅。

馬來西亞成立前的歷史，可按照外界影響的主要因素分為四個階段：

第一階段：印度文明的支配。從印度輸入的印度教和佛教文化，主導早期馬來西亞的歷史。從7世紀到14世紀，在蘇門答臘的三佛齊文明達到高峰，其影響力延伸至爪哇、馬來半島和婆羅洲的大部分地區。

第二階段：伊斯蘭文明的興盛。伊斯蘭教早在10世紀傳至馬來西亞，但直到14世紀和15世紀，三佛齊覆滅後不久，伊斯蘭教才在馬來半島奠定根基。這個地區分裂成眾多以伊斯蘭教為主的蘇丹國，其中最突出的是麻六甲蘇丹王朝。伊斯蘭文化對於馬來人產生深遠影響，但是同時它也受到馬來民族的影響。

第三階段：歐洲殖民勢力的入侵。葡萄牙是歐洲第一個在馬來西亞建立勢力的殖民強權，於1511年占領麻六甲，緊接著是荷蘭。然而，英國先在亞庇、古晉、檳城與新加坡建立基地，最終取得在當今馬來西亞領土上的霸權。1824年英荷條約規定英屬馬來亞和荷屬東印度群島（即後來的印度尼西亞）之間的界線。

第四階段：新移民的到來。殖民者為了滿足經濟的需要，大量引入華人和印度人的勞動者，以滿足在馬來半島和婆羅洲所產生的殖民地經濟需求，[4] 間接對馬來民族的經濟和職業上的支配勢力造成威脅。

資料來源：維基百科-馬來西亞歷史